从遥远的平原到郊区的洞穴，中国科学家们正在进行一项史无前例的科学实验，用以验证一个古老而充满争议的理论：日全食发生时，万有引力会不会减弱？

　　中国长江流域昨日迎来本世纪规模最大日全食，中国科学院的地质学家们日前在全国6个实验地点部署下各种高精感光仪器，以记录日全食过程中各种相关数据。接下来的数月内，科学家将对这些数据进行分析，最终证明日月盈亏的确会让万有引力发生异常。

　　“中国科学家很有可能打破万有引力理论”荷兰代夫特技术大学的Chris Duif表示，“我此前并不敢相信(日食对引力有影响)，但如果科学家可以证明，无疑是革命性的突破。”

　　异常的钟摆

　　第一次有人发现日食会引起万有引力变化，发生在1954年。巴黎在那一年发生日全食时，法国物理学家Maurice Allais偶然发现钟摆摇摆异常。

　　钟摆是最典型的依据地球引力作运动的物理装置。但日食一发生，钟摆的摇摆方向就发生剧烈改变，这意味着地球引力突然发生改变。随后，科学家们观察了大约20次日食中钟摆的摆动情况，但仍未发现普遍的规律。

　　许多物理学家对地球引力异常说表示怀疑，因为它对经典的引力理论是巨大的挑战。

　　因此，逐渐出现了一些有争议的解释。印度孟买塔塔基础研究所的C. S. Unnikrishnan认为，钟摆的异常可以归结为多种原因，如温度、气压影响空气，进而引发钟摆的突然运动。

　　最佳的机会

　　1997年3月9日，我国漠河地区将观测到日食，100余名科研人员奔赴现场。经过14个昼夜的奋战，奇迹终于出现了：此次观测中，我国科学家在全球首次发现4－5个微加的“重力双谷”。

　　该发现在全球引起了巨大震动，同时也将科学家们带入了一个极大的谜团———万有引力学说、广义相对论是否需要修正？

　　中科院地质学家汤克云说，“如果我们的仪器工作正常，一定有机会证明引力异常绝对存在。”

　　这次试验可谓选在了最佳时间进行，因为同样的日食很难在短期内出现。汤克云说，“太阳高挂天空、时间长达五分钟，这样的日食千年难遇，也只有这样的时机才能为证明引力异常提供了最好机会。”(杨筱亦)