“黑莓”诞生于上个世纪90年代末,加拿大的RIM公司开发出一个采用双向寻呼模式的无线邮件系统,这个系统可以将电子邮件直接送到手持的接收器上。黑莓正式命名是在1998年,RIM的品牌战略顾问认为,这种无线电子邮件接收器,小小的标准英文黑色键盘挤在一起,看起来像是草莓表面一粒粒的种子,就起了这么一个有趣的名字。1999年年中,RIM开始提供企业服务器 。2000年6月,RIM让运营商来卖黑莓,使得其设备出货量迅速攀升。
黑莓的风靡是在美国。 在“9·11事件”中,美国通信设备几乎全线瘫痪,美国副总统切尼的黑莓手机却能接收关于灾难现场的实时信息。之后,美国国会配给每位议员一部黑莓手机,让议员们用它来处理在休会期间的国事。
很快,黑莓手机赢得了一大群忠实的追捧者,以至于RIM公司在美国应付本土NTP公司的专利诉讼案时,一些美国国会议员特意向美国专利商标局写信催办此事,认为一旦黑莓手机的电邮服务遭禁用,对谁都没有好处。
被粉丝们亲热地称之为“BB”的黑莓,为何具有如此长久的吸引力?一是新鲜感,在黑莓刚刚推出时,人们从来没有见过采用标准的qwerty全键盘设计的手机,也从来没有见过在通信中断后,还可以通过邮件保持联系的手机。二是具有粘性,黑莓的功能一直在增加,通过黑莓的企业级服务器,人们可以将无线手持终端、专用软件系统和各种服务整合在一起,可以随时随地与自己相关的人员、数据和资源保持连接。
“国会议员们连调情都离不开‘黑莓’。”有外刊称,在华盛顿,超过60%的国会工作人员是单身,要经营好前程未卜的仕途和变数很多的感情生活,他们需要和周围的人时刻保持紧密联系。
在美国和加拿大,由黑莓(Blackberry)派生的几个新词已经成为人民的最新流行语: CrackBerry,因为它的特性对人们有强烈吸引力;Blirting,是指异性间通过“黑莓”来调情;DrunkBerrying,是指发送电子邮件时,拇指很陶醉。
奥巴马的黑莓手机不离身,有一次走出车门时,不小心将手机掉地上了