意大利当地时间9月4日，入围第76届威尼斯国际电影节主竞赛的中国影片《兰心大剧院》在威尼斯举办全球首映。当天，导演娄烨，编剧马英力，主演巩俐、赵又廷、小田切让、帕斯卡·格里高利、汤姆·拉斯齐哈、黄湘丽、中岛步、张颂文以及原著作者虹影、出品方代表吴毅集体亮相。在发布会现场，编剧兼制片人马英力宣布影片定档12月7日全国上映。
当天，导演娄烨携一众主创亮相发布会，现场响起了热烈掌声，不少媒体由衷表示非常期待此次威尼斯电影首映。现场，导演娄烨称：“很高兴来威尼斯，很高兴拍这部电影，故事来自于虹影的原著小说《上海之死》。我们做了很多工作。”
影片故事背景设定在1941年的上海，著名女演员于堇（巩俐饰）应邀从香港返沪，出演旧爱谭呐（赵又廷饰）执导的话剧《礼拜六小说》，她的回归引起了各方势力的注目。
娄烨表示，自己的摄影机最关注的是混乱背景中具体的人的状况。
作为电影女主角，巩俐在谈到于堇这个角色时称，为了熟悉角色，每天都会与导演谈剧本、谈角色，“确定出演的那段时间，天天和导演在一起。”她表示，这个角色是一个专业果敢的“间谍”，但同时有善良的一面，“她的内心世界很复杂。”
一众主创也纷纷表达了与导演的合作感受。