而中国小鲵则是一个距今3亿年的古老物种，与恐龙处于同一发展时代。1889年，一名外国人Günther最早在湖北宣昌发现它，定名为“中国小鲵”，堪称珍贵的“生物活化石”，被誉为研究古生物进化史的“金钥匙”。
究竟是娃娃鱼、还是洞螈？还是中国小鲵？广元市朝天区委常委、宣传部长王国章表示，目前，该区正对接生物专家，进行进一步研究确认中。
据了解，自11月26日起，探险队一行8人进驻朝天区，他们将用10天左右时间，完成该区汉王洞、叠洞河、雪溪洞、川洞天坑、天星洞等溶洞的科探工作，并对这些洞穴的体量大小、资源丰度、地质结构、开发价值进行进一步的调查研究。
