静物画中的灵性
静物画在十七世纪盛极一时，衍生了许多子类型，包括果蔬画，餐食静物以及虚空画。
水果、蔬菜和餐食静物画中往往渗透着宗教象征。荷兰画家彼得·阿尔岑（Pieter Aertsen）把《圣经》中的意象带到市场和厨房的场景中，警示人们过度消费的问题。委拉斯凯兹（Diego Velázquez）也汲取了他这一想法，最显著的表现就是在他的名画《在玛莎及玛丽家的基督》中，一位年轻的侍女正在捣蒜，作为鱼的辅料。另一个盘子里放着两只鸡蛋，可以看出这是一顿大斋节便饭。侍女的背后是“画中画”——一面镜子，或是一面窗户，我们从中能看到所谓的风景。一位老妪向年轻侍女比划着，一遍遍强调管事积极充实的生活是不够的，人还必须要虔诚。
在这幅画中，迭戈·委拉兹开斯展示了大斋节期间准备一顿便饭的场景。图片来自：伦敦国家美术馆在诸如大奥夏斯·贝尔特（Osias Beert）的《静物：瓷碗里的樱桃与草莓》这样的画作中，我们也能看到更加微妙的意象。受过良好教育的收藏家会认为，他们精致陶瓷碗中甘甜多汁的水果代表着人类灵魂中善与恶的可怕争斗。蝴蝶是救赎的象征，而蜻蜓体内则潜居着恶魔。蜻蜓被看作是蝇类的一个亚种，因此更接近邪恶；樱桃和草莓被认为是天堂中的水果，因此象征着人类的灵魂。
大奥夏斯·贝尔特给实在的事物赋予了象征意义。图片来自：Credit： Alamy苏巴朗（Zurbarán）的《有柠檬、橘子和玫瑰的静物》引人深思。通过观察各个物件的空间位置，虔诚的天主教徒能够从中发现三位一体的影子。
类似骷髅头这样的虚空派符号最早出现在给雇主的肖像画背后，或是在双连画作品的画板上，向人们展示生命的转瞬即逝。到了17世纪，荷兰的财富不断积累，资产阶级成长起来，骷髅或是沙漏也进入到关于奢侈的商品生活的描绘中，为人们敲响了警钟——物质的享受在来世毫无用处。尽管这些画作以精妙的细节闻名，可以看出画家和赞助人也一定是在物欲横流的社会里及时享乐的。
安东尼奥·德·佩雷达的《骑士之梦》里，一位天使为骑士指明了救赎之路。图片来自：Rasbaf Madrid西班牙孕育了一种独特的虚空派绘画形式，被称为“世界的幻灭”（Desengaños del Mundo），在此之前，就有拉丁古籍《死亡的艺术》（Ars Moriendi），给基督徒提供一个“更好地面对死亡”的范本。这本书对虚空派影响颇深。安东尼奥·德·佩雷达的《骑士之梦》中，一个沉睡的男人在梦中看到琳琅满目的奢侈物品，就是这种流派的一个最著名的代表。而在他的上方，天使盘旋，正在为他指明救赎之路。