大小立人：青铜人像发型的秘密
另一对颇受关注的文物，是一大一小的铜立人。三十多年前，三星堆祭祀坑的青铜残骸中，专家们将拦腰砸断的一尊人像拾出修复。几年之后，一尊高达1米8（加上高台通高2米62）的青铜大立人重新站了起来，成为现存最高、最完整的青铜立人像，被称为“世界铜像之王”。而金沙出土的小立人像，体态矮小，人物高度仅14.6cm。
三星堆立人
这两个铜人的基本造型和神态相似，同样双拳中空，似乎手握一件物品，神情肃然地站在高高的地方，好似正在主持一个神圣而重要的仪式。他们的脸形也大致类似，都为方颐，耳垂皆有穿孔。
仔细观察，两者之间又有许多差别。最明显的差距是，三星堆大立人高大挺拔，头戴高冠，大眼直鼻，身着窄袖与半臂式三层衣；金沙小立人体态矮小，橄榄形大眼圆睁，嘴如梭形，微微张开，头戴圆涡形冠，服饰则为单层中长服。
此外，三星堆大铜立人发型为笄发，头上梳扎发髻并用发笄将其固定；金沙小立人发型则为辫发，脑后拖着三股辫发组成的长辫。北京大学考古文博学院学术委员会主任孙华曾对青铜人像发饰做过分析，他发现三星堆的统治阶层分为辫发和笄发两个族群——辫发代表掌握行政权力或军事权利的世俗贵族，笄发代表掌握祭祀等宗教权利的神职贵族。而到了金沙遗址，青铜人像只见辫发。
三星堆面具之笄发族
孙华认为，这种变化或许解释了三星堆王国的衰落。在三星堆晚期，掌握世俗和神职两大事务的族群，可能出现了权力分配失衡的现象。笄发族群开始强化权力，以神的名义将绝大多数财富集中到他们掌管的神庙中，并用这些财富制作了巨大的青铜神像等。
受到排挤的辫发族群为维护其地位，通过在行政、军事和外交方面的资源，引入盟军战胜对手。最终，三星堆古城在这场激烈的冲突中被毁。在内部冲突结束后，城池可能已是一片废墟，获胜的辫发族群不得不转移到成都金沙等地。
从这些文物的相似和不同可以看出，金沙和三星堆有着同样的神权价值符号和信仰体系，两者之间也存在着政权、王权与神权的兴衰更替与中心的转移。
