夏商周断代的基点是武王伐纣，而这个时间点现在至少有44种说法
我提出二里头是最早的中国，是华夏第一王都。能够得出这样的结论，是我们站在前人的肩膀上，在老先生们探索的前提下，我们在二里头发现了众多中国之最，前无古人，继而开创了后世古代中国诸多制度的先河。
二里头在中国文明史上作为都邑，既不是最大的，也不是最早的，为什么重要？就在于它是华夏族群从多元到一体的一个节点。另一个节点是秦王朝。从秦王朝开始才从有中心的多元演变到一体化的中央集权帝国模式。
2018年在国务院新闻办召开的中华文明起源与早期发展综合研究成果发布会，给出了中华文明起源的三个时间节点：
第一大节点，距今5800年前后，黄河、长江中下游以及西辽河等区域出现了文明迹象。
第二大节点，距今5300年以来，中华大地各地区陆续进入了文明阶段，良渚等一批文明古国开始出现。
第三大节点，距今约3800年前后，中原地区形成了更为成熟的文明形态，并向四方辐射文化影响力，成为中华文明总进程的核心与引领者。这指的就是二里头文明的兴起，它开启了夏商周三代的王朝文明。
这是中华文明探源工程的一个基本结论，但还有许多问题没有解决。大家知道公元前841年中国历史才开始有了确切的纪年，而夏商周断代工程对于此前的西周各王，只能提出比较准确的年代；商代后期的武丁以下各王，可以提出比较准确的年代，因为有甲骨文了；而商代前期，只能提出比较详细的年代框架；至于夏代，则只能提出基本的年代框架。这是因为我们无法把握一个确切的时间基点。夏商周断代的基点是武王伐纣，这样一个按说应该很明确的时间点现在至少有44种结论，前后相差112年。也就是说基点已经差了112年，学者们再采用关于夏、商总年数的不同说法，可以想见其累积误差，所以彻底解决夏商周年代的关键问题还任重道远。
作为一个学者，有一分材料说一分话，所以我是带着比较平和的心态来看这些探索的。二里头文化有了更细腻的年代框架，我们是在借着断代工程和探源工程之力，推进着学术研究。
我于1999年接任二里头队队长，那是二里头遗址发现40周年。在此之前，我们的两任老队长，都在任20年。我也干了20年，在二里头遗址发现60周年那一年，主动辞去了队长职务，把它交给年轻人去做。我觉得这成为一个传承，相信二里头在年轻学者的努力下能展现出更大的辉煌。我自己希望从田野考古学家转身为沙发考古学家，写自己喜欢写的书，做自己喜欢做的事儿。
作为考古老兵，我这个人是一根筋，一生只干一件事。作为一线学者，我主编了《二里头（1999-2006）》这套大报告，厚厚五大本四五百万字，由国内外62位作者参与编写。一套价格2000元，出版1000套左右，这套书在全球范围内就不用再重印了，因为一般人看不懂，连考古人也打憷翻，但它是我作为学者的安心立命之本。后面的这些小书，都是由此厚积薄发而来的。
最后要跟大家分享一句话，是我的责编从书中选摘出来印在《何以中国》书封底上的一句话：
我们永远也不可能获知当时的真相，但仍然怀着最大限度迫近真相的执着。
用这句话和大家共勉。
[听众提问]
问：艺术、冶金、技术等都很发达的三星堆文明，为什么没有自己的文字？
答：有两种可能，第一是本来就没有；第二，有，还没有发现。我觉得后者更有可能。一般而言，在发达的文明和复杂的社会结构下，没有文字是不可想象的，尤其是二里头文化。
三星堆没有文字还可以理解，因为青铜铸造可以在现场发号施令，然后组织安排、协调管理，有语言就可以了。而到目前为止在三星堆文化中还未发现复杂的聚落层级和社会结构，有待于进一步探究。
问：请教遗址和文化的关系。
答：这个问题非常好。公众对于三星堆一直处于云山雾罩的状态，很大程度上和我们学界没有把遗址和文化的概念向公众讲清楚有很大关系。考古学上的文化指的是一定的时空范围内，面貌相像、经常共出的一堆东西的组合。三星堆遗址从早到晚有不同的文化，有不同的人群，城头变幻大王旗，三星堆遗址延续2000年，但三星堆文化只存在于其中几百年的一个时间段，如果把三星堆遗址和三星堆文化混淆了，就会造成混乱。
问：目前三星堆的发掘占整个遗址大概多少比例？在现在这个时间点上发掘有什么原因吗？
答：考古是一个“磨洋工”的活儿，二里头至今挖了60多年，只挖了遗址的不到2%。请想象一下，300万平方米只挖了4万多平方米。三星堆应该不会比二里头多。所以说考古发掘是愚公移山，“子子孙孙无穷匮也”。
新的钻探与发掘实际上一直在进行。这六个器物坑以前没有发现，也没有被盗，非常万幸。新的发掘是因为三星堆遗址公园改造提升，考古工作先行，于是在木栈道边上发现了三号坑的一个角，至此才揭开了这六个坑。
问：为什么考古发现惯用发掘地名？
答：考古遗址和考古学文化一般以最小地名命名，是为了避免重复。如果三星堆遗址命名为广汉遗址，大家知道现在广汉市内三星堆时期的遗址很多，以后再发现了重要遗址如何命名？而以村名，甚至村旁的小地名命名，如西北冈、月亮湾，这就具有可辨识性和排他性。同时，也是要保持客观性和准确性，如以夏、古蜀这类国族来命名，就是一种具有相对性的推断了。
问：二里头和三星堆是如何消失的？
答：军事占领和政权更替，只是原因之一，其他原因还有很多。无论三星堆还是二里头，都有可能因为植被破坏、水土流失、水源污染、瘟疫病毒等等原因，导致整体外迁。南方一般又是以单一稻作农业立国，遇到旱灾、涝灾，很可能颗粒无收，导致统治基础垮塌。但只要没有当时的文字材料，好多东西我们依然搞不清楚。
问：三星堆遗址里为什么有那么多象牙？
答：当代人将象牙作为奢侈品、装饰品，极力获取以显现自己的身份地位。现在看来古今相通，可以推想三星堆人也认为象牙很重要。如果我们认为这几个坑与祭祀有关，那么象牙也应该是用于祭祀的。
具体的就说不清楚了。考古人的发现，肯定是说不清楚的比能说清楚的多得多。我们考古人有个自嘲的说法：什么东西解释不了就往祭祀方面推。因为祭祀的理念和对象是形而上的，看不见摸不着。实际上我们担忧这样的泛祭祀推论倾向，但也没有办法，因为确实不知道。
另外关于象牙的来源，商代时中原地区气候比现在温暖湿润一些，还有大象生活。河南省的简称叫豫，在甲骨文中就是以手牵象。所以三星堆人和金沙人在四川当地获取象牙并不是个麻烦的事，是不是也可以旁证两个遗址里为何有如此多的象牙？
本版文并整理/本报记者 王勉
