封面新闻见习记者 冷宇 记者 王祥龙
2022年，是四川九顶山自然保护区绵竹管理站站长廖亮，寻找野生大熊猫踪迹的第22年。
从发现大熊猫粪便，到首次拍摄到活体野生大熊猫的活动影像，廖亮等了18年；从1只大熊猫的“孤独”背影，到2只大熊猫“同框”，廖亮等了2年。较大的成果，在过去十年的后半程逐渐显现，红外监测相机多次记录下大熊猫的身影。但到如今，廖亮都没能亲眼与保护区的大熊猫见上一面。
近年来，红外相机记录了越来越多的活体熊猫影像。谈及未曾谋面的大熊猫，廖亮有遗憾，但也很欣慰：“多年未见，说明它们不曾有严重伤病，栖息地生态环境质量良好。虽未谋面，但我知道它们一直在好好生活。”
廖亮（左一）与队友在山间寻找野生熊猫的足迹。壹
深山寻踪 他在山中找了22年大熊猫
2000年，毕业不久的廖亮被选拔参加第三次大熊猫调查，搜寻大熊猫踪迹。深一脚浅一脚，追大熊猫的日子，一晃眼就是22年。
四川九顶山自然保护区，地处岷山南麓，植被繁密，是大熊猫九顶山小种群的核心栖息地。
2001年夏天，廖亮跟随调查队进入位于绵竹、什邡的九顶山区域开展工作。当上到海拔2100米，翻过名为“大杉树”的山梁后，他发现了含有未消化竹纤维的大熊猫粪便，辨别后确认，四川省德阳市绵竹境内的确存在野生大熊猫。
廖亮所在的巡护队，每年至少要进山8次，每次大概会花费7天，徒步跋涉十几公里的山路，才能完成巡护工作。
“也不是刻意去找活体大熊猫，我们主要是通过固定路线，沿途寻找它们的活动痕迹。”廖亮介绍说，根据大熊猫栖息地的分布情况，调查队将人为选择一条从低海拔到高海拔、从没有竹子到有竹子、包含各类地形的线路，主要参照调查队成员的个人工作经验，搜寻判断大熊猫的生存状况。
