原来，当天黄磊帮同学柏某某家收割稻谷吃过午饭后，柏某某提议到附近另一同学家去玩，柏某某的12岁表弟刘福万坚持一道去。期间行至“锅底凼”水塘处时，刘福万提出玩耍一会，之后发生溺水事件，幸存的柏某某是现场唯一目击者。
柏某某第一次接受派出所调查询问时，称当时系黄磊不慎落水，表弟刘福万被吓得掉进水中，自己下水试图对二人施救，但由于不会游泳，走到深水区感觉到黄磊推了自己一把，便爬上岸去找附近的村民救助。黄磊、刘福万二人被村民打捞上岸时，已无生命迹象。
一周后，经石笋镇政府组织调解，柏家补偿黄家1万元，石笋镇政府为黄家解决困难补助1.3万元。
最初，对于儿子属于“意外溺亡”的结论，黄利强没有觉得有何不对。但很快，他听到了另一个版本的说法：当天儿子黄磊是为了营救先落水的刘福万，才溺水身亡……
②溺亡真相
女同学起初称黄磊是意外落水
后来发日志称他是救人溺亡
对于“儿子救人溺亡”的说法，黄利强是偶然听其他村民说出来的。
黄利强告诉红星新闻记者，儿子去世后，他在场镇上赶集时，偶然听到事发地附近村民说，当天其实是小孩子（刘福万）先落水，大孩子（黄磊）下水去救，最后发生双双溺亡的悲剧。
而在儿子溺亡后，黄利强曾去殡仪馆看过儿子的遗体。“他一只手向上呈托举的情况，另一只手在胸前，与同样溺水死亡的刘福万的姿态不一样。”黄利强说，结合事发地附近村民的说法，他发现儿子当天的溺亡很可能是一次见义勇为行为，而非一次意外。
紧接着的另一突发事件，让黄利强更加相信儿子溺亡背后，或许真有隐情。
就在黄磊溺亡几天后，作为溺水现场唯一目击者的柏某某，突然喝农药自杀，后被送进医院。黄利强和妻子曾德莲赶到医院探望，想让柏某某详细说说黄磊当天溺亡的情况，但柏某某面对二人一直哭，说“对不起叔叔、婶婶，还有黄磊”。
黄利强说，柏某某当时没给他们说其他事情，而柏某某父母也不让他们多问，称女儿还未度过危险期。过了一段时间，当黄利强打算再找柏某某询问时，得知柏某某已被家人接到广东。
柏某某后来表示，当时父母不让自己读书了，觉得所有东西都失去了，所以选择了自杀，之后她随父母前往广东打工。
后来，黄利强找到柏某某的联系方式，并添加了柏某某的QQ。
2013年11月，在黄磊去世3个月后，柏某某在QQ空间发表了一篇题为“证明同学黄磊应该获的（得）见义勇为的称号”的日志。这篇1000余字的日志，详细讲述了另一个版本的黄磊溺亡经过：我的表弟刘福万因为不小心滑入水中……黄磊不顾一切地脱下鞋子跳入水中去救……我下去救他们，当我走到深一点地方的时候，就一下子滑了下去……黄磊推了我一把……我的身体借着推力自然游到了浅水的地方，我上岸后很快去找人救他们……同学黄磊在自己不会游泳的情况下冒着生命危险去救一个和他没有多大关系的人的行为，应该对其进行表扬。
↑唯一幸存者柏某某事后写的日志（部分）。写完日志后，柏某某还在QQ空间写了一段话：“终于写完了，写得我泪流满面，也不知道是对是错。”
黄利强说，因为迫于家人的态度，柏某某最初隐瞒了整个事件的真相。在拿到柏某某在QQ空间作证黄磊是救人溺亡这份证据后，他和妻子开始为儿子的“见义勇为”荣誉四处奔波。
但，一切并不顺利……
