新华社成都10月16日电（记者杨迪、王曦）28年前，刚刚大学毕业的周亮回家乡四川宜宾，协助父亲周世武经营宜宾珍稀水生动物研究所（以下简称“宜宾所”）。目前，这家民营研究所，已经实现长江鲟的全人工繁殖和子三代苗种生产。
据统计，该所已累计增殖放流长江鲟38.4万尾。此外，在中华鲟、胭脂鱼、圆口铜鱼、岩原鲤等珍稀鱼类的人工繁育上，宜宾所也取得了重要突破。
在长江上游自然保护区珍稀特有鱼类驯养救护中心，周亮仔细观察长江鲟的生长情况。新华社记者 王曦 摄
长江鲟，又称达氏鲟，是长江上游特有的珍稀鱼类、国家一级保护动物，又被称为“水中大熊猫”；2010年被世界自然保护联盟（IUCN）列为极危级保护物种。
宜宾渔民口中流传着“千斤腊子万斤象，黄排大得不像样”的俗语。对鱼儿有浓厚兴趣的周世武一番研究后，搞明白了，“腊子”是中华鲟，“象”是白鲟，“黄排”是胭脂鱼，再加上被称为“沙腊子”的长江鲟，过去都是长江中经常见到的鱼类，有的物种在地球上已经存在上亿年。但到了20世纪90年代，这些鱼类的数量已大幅减少，有的甚至濒临灭绝。当时周世武萌生了创办研究所的想法。
他与几位志同道合的朋友自筹资金，1993年正式创办宜宾所。他还把周亮从成都叫了回来，研究人工繁育这些珍稀鱼类的方法，同时也饲养江团、鲶鱼等经济鱼类，支撑研究所的运转。
周亮在位于四川省宜宾市长宁县的养殖场内查看中华鲟的生长情况。新华社记者 王曦 摄
当时人工繁育中华鲟还没有攻克转食饲料的难关，只吃水蚯蚓或蚯蚓。“相当于顿顿饭都要吃肉，成本很高。”周亮向记者回忆，研究所刚刚起步，没有资金来源，不可能去批量采购，只能自己想办法去找。周家父子和同事们一起，每天一大早出发，顶着太阳爬山行走几十公里去挖蚯蚓，中午吃点干粮，傍晚才回到养殖场。
父子俩以前都不懂水产养殖，只能从头学起。那时住在山上，晚上闲下来就看鱼类专业书籍，不懂就写信去请教专家。四川省农科院水产研究所、中科院水生生物研究所、长江所等单位都给予了他们很多技术支持。
到了20世纪90年代中后期，宜宾当地的长江鲟种鱼变得难觅踪迹，周世武父子只能收集幼鱼来饲养。随着饲养规模越来越大，宜宾所的运行成本越来越高。
不过，一家两代人的坚守最终有了成果。1998年，宜宾所池塘培育的长江鲟亲鱼人工繁殖成功。2004年，长江鲟实现规模化人工繁殖；同年，周世武从长江所带回的中华鲟达到性成熟，宜宾所实现了对在纯淡水池塘环境下长大的中华鲟性成熟产卵受精。
2018年，宜宾所与长江所合作实现长江鲟子三代苗种生产，获得子三代开口期苗种6万余尾；与四川省水产研究所合作进行了长江鲟亲本遗传家系的基因检测。
“行业里有句话叫‘大水养大鱼’。鱼的生长过程，要不断地换更大的塘。”周亮看着研究所鱼塘里的中华鲟说。当年，父亲从湖北荆州抱回来的50尾中华鲟，除去1997年为庆祝香港回归放流的30尾，剩下的至今还存活3尾。尽管宜宾所在2004年就实现了中华鲟产卵出苗，此后与长江所合作也数次产卵，但效果一直不好，直到2020年才再次实现出苗，此次出苗8万余尾。28年的坚守与等待中，父亲已因病去世，周亮也从一个朝气蓬勃的小伙变成了即将“奔五”的中年人。
下一次中华鲟出苗还未知何时，但周亮坚信，大江大河才是这些鱼儿的最终归宿。
